Calculer la longueur de chaîne

Une chaîne de vélo neuve est volontairement livrée trop longue (généralement 114 à 138 maillons). Avant le montage, tu la raccourcis à la bonne longueur pour ton vélo. Trop longue, la chaîne est détendue et les vitesses passent mal ; trop courte, elle peut endommager le dérailleur si tu passes en grand-grand. Avec le calculateur ci-dessus, tu sais d'un coup combien de maillons il te faut.

Comment fonctionne le calcul ?

Nous utilisons la méthode de Park Tool et Sheldon Brown. La longueur de chaîne dépend de trois mesures : le plus grand plateau (F, en dents), le plus grand pignon de la cassette (R, en dents) et la longueur de la base, ou chainstay (C, du centre du boîtier de pédalier au centre de l'axe de roue arrière).

Formule (grand-grand + 2) : longueur en pouces = 2 × C + F ÷ 4 + R ÷ 4 + 1. Chaque pouce correspond à 2 maillons, et on arrondit au nombre pair supérieur. Ce pouce en plus (2 maillons) est le jeu dont le dérailleur a besoin. Pour un VTT tout-suspendu, ajoute encore 2 maillons pour le débattement de la suspension arrière.

Formule rigoureuse : pour les grands écarts entre plateau et pignon (par exemple 50 à l'avant et 11 à l'arrière), on ajoute le terme (F − R)² ÷ (16π² × C). En pratique, la différence est d'1 maillon au maximum, mais pour les transmissions 1x avec grandes cassettes, c'est la méthode la plus précise.

Comment mesurer la base

Mesure du centre du boîtier de pédalier au centre de l'axe de roue arrière, en millimètres. Sur un vélo de route, c'est généralement 405–415 mm, sur un gravel 420–440 mm et sur un VTT 425–450 mm. La valeur exacte figure dans le tableau de géométrie de ton vélo.

Exemple de calcul

Vélo de route avec plateaux 50/34, cassette 11-34 et base de 410 mm (16,14 pouces) : 2 × 16,14 + 50 ÷ 4 + 34 ÷ 4 + 1 = 54,3 pouces → 109 maillons, arrondis au nombre pair supérieur : 110 maillons.

Vérification après avoir raccourci

Passe en grand-grand : la chape du dérailleur doit encore avoir un peu de marge. Passe ensuite en petit-petit : la chaîne ne doit pas pendre, détendue, contre le dérailleur. Si les deux sont bons, la longueur est correcte. Utilise toujours le maillon rapide fourni pour fermer la chaîne ; le dérive-chaîne sert à la raccourcir.

Questions fréquentes

Je peux simplement mesurer l'ancienne chaîne ? Oui, si l'ancienne chaîne avait la bonne longueur. Pose les deux chaînes côte à côte et compte les maillons. Attention : une chaîne usée s'est allongée, donc compte les maillons au lieu de mesurer en centimètres.

Les chaînes cirées demandent-elles la même longueur ? Oui. Le cirage ne change rien à la longueur. Nos chaînes cirées sont livrées avec assez de maillons et un maillon rapide, pour que tu puisses les mettre à longueur tout de suite.

Nombre de maillons pair ou impair ? Toujours pair. Une chaîne est faite de maillons intérieurs et extérieurs qui alternent ; avec un maillon rapide, tu relies deux maillons intérieurs.