Cera o olio per catena? Olio wet, olio dry, Squirt e cera a caldo a confronto
La cera a caldo vince su durata, sporco e attrito, ma ti chiede di cerare di nuovo al momento giusto. L'olio wet resiste più a lungo sotto la pioggia, ma trattiene molto sporco. L'olio dry attira meno sporco, ma se ne va prima. La cera liquida come Squirt tiene pulita la catena e la fa scorrere leggera, ma dura meno della cera a caldo. Se fai tanti chilometri e vuoi una trasmissione pulita, di solito la cera a caldo è la scelta migliore.
Le quattro opzioni
L'olio wet è denso e appiccicoso. Resta ben attaccato, anche quando piove. Proprio per questo si prende anche tutta la sabbia e la polvere che incontra.
L'olio dry è fluido ed è sciolto in un solvente che evapora. Resta un velo sottile che attira meno sporco, ma sparisce anche prima.
La cera liquida (drip wax), come Squirt, è cera in boccetta. Squirt è una miscela di cera e acqua che fai gocciolare su una catena pulita, sgrassata e asciutta. L'acqua evapora e resta uno strato di cera. Squirt consiglia di lasciare asciugare del tutto la catena prima di uscire, con tempo bagnato meglio già dal giorno prima.
La cera a caldo si applica fusa su una catena completamente sgrassata. La cera penetra nella catena e si indurisce raffreddandosi. L'esterno resta asciutto. Però devi cerare di nuovo regolarmente: intorno ai 500 km. Se lo fai da solo, ci metti facilmente 2 ore o più.
A confronto
| Punteggio (1 = scarso, 5 = ottimo) | Olio wet | Olio dry | Cera liquida | Cera a caldo |
|---|---|---|---|---|
| Poca usura della catena | 1 | 2 | 3 | 5 |
| Catena pulita (poco sporco) | 1 | 3 | 4 | 5 |
| Basso attrito | 2 | 3 | 4 | 5 |
| Resiste alla pioggia | 4 | 2 | 3 | 3 |
| Facilità di manutenzione | 4 | 4 | 3 | 3 |
| Mani pulite | 1 | 3 | 4 | 5 |
| Totale (su 30) | 13 | 17 | 21 | 26 |
I punteggi sono una nostra valutazione basata sui test di Zero Friction Cycling e Friction Facts. Nella "facilità di manutenzione" contano quanto spesso devi intervenire e quanto tempo ci vuole: l'olio si applica in un attimo, la cera a caldo va rifatta intorno ai 500 km, e se lo fai da solo ti costa facilmente 2 ore o più.
Durata: qui la cera vince più nettamente
L'usura della catena dipende soprattutto dalla sabbia che si mescola al lubrificante e lavora come abrasivo tra i perni. L'olio trattiene quella sabbia proprio nel punto sbagliato. La cera è asciutta, quindi la sabbia ci resta attaccata molto meno.
Nei test a lungo termine di Zero Friction Cycling una catena con cera a caldo si consuma molte volte più lentamente che con un olio normale. Vale anche con sporco e acqua: nel loro test sul bagnato e sullo sporco una catena cerata si è consumata molto meno degli oli wet testati.
C'è però una condizione: il vantaggio vale solo finché nella catena c'è cera. Se la cera è finita e continui a pedalare, la catena si consuma più in fretta che con l'olio.
Attrito: differenza più piccola di quanto si dica
Nei noti test di Friction Facts del 2013, misurati a 250 watt, la cera di paraffina era il lubrificante più veloce. Su una catena pulita la differenza tra la lubrificazione migliore e la peggiore era di circa 3 watt. Quando la catena si sporcava, la maggior parte degli oli perdeva circa 2 watt in più, mentre la cera cambiava appena. La vera differenza sta quindi soprattutto in cosa succede dopo qualche uscita sporca.
Per un cronoman ogni watt conta. Per un cicloturista è un piacevole extra, ma non un motivo in sé.
Pioggia e fango
Sotto la pioggia l'olio wet resta più a lungo sulla catena. Questo non vuol dire che la protegga meglio: si porta dentro tutta la sabbia della strada.
La cera non si scioglie in acqua, ma la sabbia che arriva con l'acqua la consuma più in fretta. Dopo un'uscita sul bagnato ti serve quindi prima un nuovo trattamento. La nostra regola pratica: con tempo bagnato fai dal 40 al 50 percento di chilometri in meno. Ne parliamo in Quanti chilometri dura una catena cerata sotto la pioggia?
Per uscite molto lunghe e fangose in cui non puoi cambiare catena, persino Silca consiglia un olio wet. Dopo però la catena va di nuovo sgrassata completamente prima di cerarla di nuovo.
Olio dry: raramente la scelta migliore
L'olio dry prende meno sporco dell'olio wet, ma più della cera liquida o della cera a caldo. Sotto la pioggia sparisce in fretta. Per le uscite estive sulla polvere va benissimo. Per il resto di solito conviene scegliere la cera, o l'olio wet se esci spesso sotto la pioggia.
Cera liquida come Squirt: la cera senza officina
Squirt è una delle cere liquide più conosciute. Il grande vantaggio: non ti serve né una pentola né una vasca a ultrasuoni. Una boccetta da 120 ml costa circa da € 10 a € 14.
Sull'attrito Squirt va bene. Nei test di Friction Facts era il lubrificante a gocce più veloce, con 4,7 watt di perdita a 250 watt. La cera a caldo in quegli stessi test era ancora un po' più scorrevole.
La differenza sta soprattutto in quanto dura. Squirt stessa indica da 50 a 480 km per applicazione, a seconda delle condizioni. Zero Friction Cycling (ZFC) nel suo test ha visto che con tempo asciutto la catena con Squirt restava pulita a lungo. Sul bagnato e sullo sporco si consumava nettamente più in fretta che con la cera a caldo. Con il tempo ZFC ha notato anche un deposito nero e appiccicoso difficile da pulire.
Puoi anche combinare cera liquida e cera a caldo. Secondo ZFC puoi usare Squirt come rabbocco su una catena cerata: togli l'eccesso e lasciala asciugare bene. Dopo qualche rabbocco conviene far pulire la catena e cerarla di nuovo.
Passare dall'olio alla cera
Le catene nuove arrivano con il grasso di fabbrica, e una catena usata è piena di olio vecchio. Va tolto tutto prima che la cera possa aderire. Con uno straccio non ci riesci: servono un bagno sgrassante e la pulizia a ultrasuoni. Anche cassetta e corone devono essere senza olio. Trovi tutti i passaggi in Passare dall'olio per catena alla cera.
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- Cera sì, ma manutenzione fai da te senza officina: una cera liquida come Squirt. Oppure combinale: cera a caldo come base e Squirt per i rabbocchi.
- Tanta pioggia e nessuna voglia di manutenzione: olio wet. Metti però in conto una trasmissione più sporca.
- Bici da città con pochi chilometri: olio wet, una goccia ogni tanto.