Cera ou óleo de corrente? Óleo húmido, óleo seco, Squirt e cera a quente comparados
A cera a quente ganha em duração, sujidade e atrito, mas obriga-te a voltar a encerar a tempo. O óleo húmido é o que se aguenta mais tempo à chuva, mas agarra muita sujidade. O óleo seco atrai menos sujidade, mas sai mais depressa. A cera líquida, como o Squirt, mantém a corrente limpa e leve, mas dura menos do que a cera a quente. Se fazes muitos quilómetros e queres uma transmissão limpa, a cera a quente é normalmente a melhor escolha.
As quatro opções
O óleo húmido é espesso e pegajoso. Agarra-se bem, mesmo quando chove. Precisamente por isso, também apanha toda a areia e todo o pó que encontra.
O óleo seco é fino e vem num solvente que evapora. Fica uma camada fina que atrai menos sujidade, mas que também desaparece mais depressa.
A cera líquida, como o Squirt, é cera num frasco. O Squirt é uma mistura de cera e água que aplicas gota a gota numa corrente limpa, desengordurada e seca. A água evapora e fica uma camada de cera. A Squirt aconselha deixar a corrente secar por completo antes de pedalar e, com tempo húmido, de preferência já no dia anterior.
A cera a quente aplica-se derretida numa corrente totalmente desengordurada. A cera penetra na corrente e endurece ao arrefecer. O exterior fica seco. Mas tens de voltar a encerar com regularidade: por volta dos 500 km. Se o fizeres tu mesmo, facilmente gastas 2 horas ou mais.
Lado a lado
| Pontuação (1 = mau, 5 = excelente) | Óleo húmido | Óleo seco | Cera líquida | Cera a quente |
|---|---|---|---|---|
| Pouco desgaste da corrente | 1 | 2 | 3 | 5 |
| Corrente limpa (pouca sujidade) | 1 | 3 | 4 | 5 |
| Pouco atrito | 2 | 3 | 4 | 5 |
| Aguenta-se à chuva | 4 | 2 | 3 | 3 |
| Facilidade de manutenção | 4 | 4 | 3 | 3 |
| Mãos limpas | 1 | 3 | 4 | 5 |
| Total (em 30) | 13 | 17 | 21 | 26 |
As pontuações são a nossa avaliação, com base nos testes da Zero Friction Cycling e da Friction Facts. Em "facilidade de manutenção" conta a frequência com que tens de fazer alguma coisa e o tempo que isso leva: o óleo aplica-se num instante, a cera a quente tens de a refazer por volta dos 500 km, e se o fizeres tu mesmo isso leva facilmente 2 horas ou mais.
Duração: aqui a cera ganha com mais clareza
O desgaste da corrente vem sobretudo da areia que se mistura com o lubrificante e lixa entre os pinos. O óleo segura essa areia exatamente no sítio errado. A cera é seca, por isso a areia agarra-se muito menos.
Nos testes de longa duração da Zero Friction Cycling, uma corrente com cera a quente desgasta-se várias vezes mais devagar do que com um óleo comum. Isso também vale com sujidade e água: no teste com humidade e sujidade, uma corrente encerada gastou-se muito menos do que os óleos húmidos testados.
Mas há uma condição: o ganho só existe enquanto houver cera na corrente. Se a cera acabar e continuares a andar, a corrente desgasta-se mais depressa do que com óleo.
Atrito: menos diferença do que se costuma dizer
Nos conhecidos testes da Friction Facts de 2013, medidos a 250 watts, a cera de parafina foi o lubrificante mais rápido. Numa corrente limpa, a diferença entre a melhor e a pior lubrificação era de cerca de 3 watts. Quando a corrente ficava suja, a maioria dos óleos perdia cerca de 2 watts a mais, enquanto a cera quase não mudava. A verdadeira diferença está sobretudo no que acontece depois de algumas saídas com sujidade.
Para um contrarrelogista, cada watt conta. Para um cicloturista, é um bónus simpático, mas não é razão por si só.
Chuva e lama
O óleo húmido é o que fica mais tempo na corrente à chuva. Isso não quer dizer que a proteja melhor: leva toda a areia da estrada para dentro dela.
A cera não se dissolve na água, mas a areia que vem com a água desgasta-a mais depressa. Depois de uma saída à chuva, precisas mais cedo de um novo tratamento. A nossa regra prática é que, com chuva, fazes 40 a 50 por cento menos quilómetros. Mais sobre isso em Quantos quilómetros dura uma corrente encerada à chuva?
Para voltas muito longas e com lama, em que não podes trocar de corrente pelo caminho, até a Silca recomenda um óleo húmido. Depois, a corrente tem de ser outra vez totalmente desengordurada antes de a voltares a encerar.
Óleo seco: raramente a melhor escolha
O óleo seco agarra menos sujidade do que o óleo húmido, mas mais do que a cera líquida ou a cera a quente. À chuva, desaparece depressa. Para saídas de verão com pó funciona bem. Fora disso, normalmente é melhor escolheres cera, ou óleo húmido se andas muito à chuva.
Cera líquida como o Squirt: cera sem oficina
O Squirt é uma das ceras líquidas mais conhecidas. A grande vantagem: não precisas de panela nem de aparelho de ultrassons. Um frasco de 120 ml custa cerca de € 10 a € 14.
No atrito, o Squirt sai-se bem. Nos testes da Friction Facts foi o lubrificante de aplicar gota a gota mais rápido, com 4,7 watts de perda a 250 watts. Nesses mesmos testes, a cera a quente foi ainda um pouco mais leve.
A diferença está sobretudo no tempo que dura. A própria Squirt indica 50 a 480 km por aplicação, conforme as condições. A Zero Friction Cycling (ZFC) viu no seu teste que, com tempo seco, a corrente com Squirt se mantinha limpa durante muito tempo. Com chuva e sujidade desgastava-se claramente mais depressa do que com cera a quente. Com o tempo, a ZFC viu também um depósito preto e pegajoso, difícil de limpar.
Também podes combinar cera líquida com cera a quente. Segundo a ZFC, podes usar Squirt como reforço numa corrente encerada: limpa o excesso e deixa secar bem. Depois de algumas aplicações, o melhor é mandar limpar e encerar de novo a corrente.
Passar do óleo para a cera
As correntes novas vêm com massa de fábrica, e uma corrente usada está cheia de óleo velho. Tudo isso tem de sair antes de a cera poder aderir. Com um pano não lá chegas: é preciso um banho desengordurante e limpeza por ultrassons. A tua cassete e os teus pratos também têm de ficar sem óleo. O passo a passo está em Passar do óleo de corrente para a cera.
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O que se adapta a ti?
- Contrarrelogistas e provas: a nossa cera Speed. Poupa até 7 watts face ao óleo.
- Treinos e uso diário: a nossa cera Standard. O melhor equilíbrio entre velocidade e duração.
- Cicloturistas, gravel e longas distâncias: a nossa cera Endurance. Aguenta até 1.000 km.
- Cera, sim, mas com manutenção feita por ti e sem oficina: cera líquida como o Squirt. Ou combina as duas: cera a quente como base e Squirt para reforçar entre aplicações.
- Muita chuva e nenhuma vontade de fazer manutenção: óleo húmido. Mas conta com uma transmissão mais suja.
- Bicicleta de cidade com poucos quilómetros: óleo húmido, uma gota de vez em quando.